Podczas Wigilii w Holandii nie ma tradycji siadania przy wspólnym stole by dzielić się opłatkiem z najbliższymi i śpiewać kolędy.

5 grudnia do holenderskich najmłodszych dociera Sinterklaas na koniu wraz z biegnącym za nim Pitem.

Holenderski Mikołaj do Holandii przybywa parowcem z... Hiszpanii kilka tygodni (w tym roku przypłynął 18 listopada) przed rozdaniem prezentów. Witany jest oficjalnie co roku w innym mieście przez zawsze licznie zgromadzoną dziecięcą publiczność.

Dla Holendrów 5 grudnia to bardzo ważny dzień, ostatnio pojawiły się postulaty, aby ten dzień stał się dniem wolnym od pracy. Na początku według wielu źródeł, Dzień Świętego Mikołaja obchodzony był jedynie w Europie Wschodniej (oczywiście nie w takiej formie jaką znamy dziś).

Dopiero w XIII wieku postanowiono obchodzić uroczyście imieniny Mikołaja także w Europie Zachodniej. W pewnym czasie księża kalwiniści wzywali do bojkotu obchodów tego święta. Jednak Mikołaj był już tak popularny, że wezwanie do bojkotu nie spotkało się z pozytywnym przyjęciem, nawet u protestanckiej części społeczeństwa.

Dlaczego dzieci w Holandii wierzą, że Mikołaj przybywa z Hiszpanii? W odległych czasach statki handlowe przywoziły do Holandii smakołyki, przyprawy i pomarańcze z ....Hiszpanii. Holendrzy byli przekonani, że wszystko co z południa pochodzi z Hiszpanii, także Sinterklaas.  Pamiętam kiedy pomarańcze Mikołaj przywoził z Kuby, ale to było w Polsce w latach 80' . Widać każdy ma swoja Kubę.

Dziś w Holandii 5 grudnia późnym wieczorem ulice są wyludnione, rodziny spotykają się przy wspólnej kolacji. Dzieci śpiewają lub mówią wiersze w zamian otrzymują prezenty. Możesz spróbować też innego sposobu, by otrzymać prezent. Jeżeli chcesz duży prezent musisz koniecznie mieć duży rozmiar buta, następnie but zawieś lub postaw przy kominku.   

Tradycja wręczania dzieciom prezentów sięga w Holandii XV wieku, jak widać na obrazie Jana Steena - "Het Sint Nicolaasfeest" - dzieci cieszyły się z drobnych często kulinarnych prezentów.

Nikt wówczas nie liczył PlayStation 5 czy skutera turbo-power. Może warto powrócić do tych pięknych tradycji?

Pamiętaj!

Obowiązkowym prezentem, którym obdarowuje się znajomych jest czekoladowa literka (zwykle pierwsza litera imienia). Do kupienia niemal w każdym sklepie spożywczym przed 5 grudnia.

Warto sprawić swojemu holenderskiemu znajomemu taki prezent, niedrogi a na pewno ucieszy.

Oprócz literek popularne są również ciasteczka Kruidnootjes - malutkie, okrągłe, ciemnobrązowe, suche ciasteczka o płaskim spodzie i Pepernoten - ciasteczka z anyżem w postaci jasnobrązowych, nieforemnych kostek.

AS SZB