Wyobraźmy sobie, że serce dzisiejszego Amsterdamu – wyznaczone przez IJ, Gelderskade, Kloveniersburgwal, Muntplein i het Singel – jest w całości z drewna. Nie ma tu solidnych siedemnastowiecznych kamienic z cegły i kamienia, ale jedynie drewniane chałupy, stojące jeszcze ciaśniej i bliżej siebie niż obecnie.